Zooparkfreunde auf 39. Zoofahrt in der Schweiz

… hieß es zur 39. Zoofahrt des Vereins der Zooparkfreunde in Erfurt – wiederum hervorragend organisiert und betreut von VZE-Mitglied und Reiseexperte Lutz Asmus und dem Erfurter Reiseveranstalter „Weltenbummler“. Die Fahrt im ausgebuchten 50 Personen-Bus führte dieses Mal vom 22. bis 26. Mai zu drei zoologischen Gärten in der Schweiz. Mit vier Übernachtungen im Hotel „Bildungszentrum 21“ in Basel war es die bisher längste und umfangreichste Zoo-Reise in der 26-jährigen Vereinsgeschichte. Nach Ankunft im Hotel am Mittwochnachmittag hatte zunächst jeder die Möglichkeit, die Stadt Basel ausgiebig auf eigene Faust zu erkunden. Einen bleibenden Eindruck hinterließen dabei natürlich das imposante Spaldentor als Teil der mittelalterlichen Stadtbefestigung und der Rhein, der im Frühling zu einem reißenden Strom angeschwollen war. Auf einen gemütlichen Restaurantbesuch verzichteten allerdings nicht wenige Zoofreunde – der hohen Preise wegen. Man zog es vor, sich dann doch lieber mit preisgünstigerem Fastfood aus dem Supermarkt zu beköstigen.

Der erste Programmpunkt am Folgetag war eine Stadtrundfahrt mit anschließender Besichtigung des Baseler Münsters. Einerseits sind es der mittelalterliche Charakter der Stadt und ihre Lage am großen Fluss, andererseits die deshalb dort zahlreich angesiedelten Industrieunternehmen, die das moderne Basel prägen. Der jährlich von 1 Mio. Gästen besuchte Zoo, von den Einheimischen liebevoll „Zolli“ genannt, ist der älteste zoologische Garten der Schweiz. Er wurde 1874 als Aktiengesellschaft gegründet. Einer seiner erfolgreichen Zoodirektoren war der Begründer der Tiergartenbiologie Dr. Heini Hediger, der zuvor in Bern später nach Zürich wechselte. Mitten in der Stadt gelegen und deshalb kaum mehr erweiterbar, beherbergt der Zolli auf nur 11 Hektar Fläche gegenwärtig über 7.000 Tiere in 628 Arten, darunter Somali-Wildesel, Panzernashörner und Königspinguine. Am späten Vormittag des 23. Mai wurden die Erfurter Zoofreunde zunächst am Zooeingang vom Präsidenten der Baseler Zoofreunde, Regierungsrat i.R. Dr. Peter Schmid begrüßt. Dr. Schmid berichtete voller Freude von seiner besonderen Beziehung zur thüringischen Landeshauptstadt, wo er Mitte der 1990er Jahre an der Seite von Gründungsrektor Peter Glotz an der Wiedererrichtung der Erfurter Universität mitwirkte. Enttäuscht erzählte er dagegen vom lange geplanten Ozeanium, dessen Bau erst gestern durch einen durch einen Volksentscheid verhindert wurde.

Der Freitag war dem Besuch des Züricher Zoos gewidmet. Nach einer umfangreichen Führung in zwei Gruppen blieb wiederum genügend Zeit für Selbsterkundungen. Der Tiergarten auf dem Zürichberg spiegelt eindrucksvoll die Wirtschaftskraft der größten Stadt der Schweiz wieder. Die Besucherzahlen und damit die durch Eintritte selbst erwirtschafteten Einnahmen stiegen kontinuierlich an. Sie liegen inzwischen im zweistelligen Millionen-CHF-Bereich. Seit Anfang der 1990er Jahre neu entstandene bzw. sanierte Areale wie das Brillenbären-Gehege, die Himalaja-Anlage, die Masuala-Regenwaldhalle, das Afrikanische Gebirge, der Elefantenpark „Keang Krachan“ und die Australien-Anlage zeugen vom hohen tiergärtnerischen Knowhow auf dem Zürichberg. Neben dem 2014 eingeweihten Elefantenpark entsteht momentan die vier Hektar große „Lewa-Savanne“ mit vier künstlichen Baobab-Bäumen. Die kostspielige Anlage für Nashörner, Giraffen und andere Bewohner der afrikanischen Savanne soll, wie bereits der Elefantenpark, vollständig durch Spenden finanziert werden. Eine anschließend geplante Bootsfahrt auf dem Zürichsee konnte wegen Hochwassers des Zuflusses Linth leider nicht stattfinden. Wir wären unter den Brücken nicht durchgekommen.